histoire de Marans

La peste terminée, les Marantais comme beaucoup d'Angevins, voient une courte accalmie, puis arrive la dissenterie, qui se manifeste toujours fin août. La plus importante épidémie sévit en 1639 et 1640. Elle sera suivie 20 ans plus tard de la famine.
La dissenterie sévit périodiquequement et emporte le 31.12.1633 « René Ricoul serviteur de Mr le curé qui est mort de dicenterie » - Le 21.1.1634 « Michel Guilloppé qui mourut de dicenterie au lieu de la Melletière paroisse de Vern » -
En 1638 elle est au bourg de Ste Gemmes « baptême à Marans de Jacques filz de Pierre Peltier et de Mathurinne Buret paroissiens de Ste Jamme près Segré, lesquels nous ont prié et requis vouloir faire ledit baptesme à raison de l’infection de l’air qui est au bourg de Ste Jamme qu’on appelle contagion et nous ont prié garantir vers le sieur curé dudit Ste Jamme, fut parrain Jacques Peltier de Vern et la maraine Renée Buret fille de Jacques Buret » Ceci illustre l'un des moyens de propagation de la contagion, et même le parrain est de Vern ! Le mal apparaît 4 jours plus tard à Marans, à la Planche t à la Jourelière. Les prêtres, auxquels on a inculqué quelques notions d'hygiène, refusent l'inhumation au cimetière entourant l'église, c'est à dire en terre bénie, et inhument sur place, ce qui est à l'époque terrifiant, et tout à fait équivalent à l'enfer : Le 5 « Andrée Gernigon de la Planche et son frère mort à la Jourelière, deux enfants de Pierre Gernigon et Jeanne Halligon de la Grenonnière en Vern, plus le fils de René Savary de la Planche, lesquels trois sont morts le même jour » - Le 13 « René Savary l’aisné de la Jourelière » - Le 15 « une fille Savary de la Jourelière » « tous lesquels sont mortz de contagion et enterrés au lieu de la Planche fors le filz de Gernigon enterré à la Journelière » - Le 19.8.1638 « Perrine Halligon veufve deffunct René Savary de la Jourelière » « tous deux morts à la Planche de contagion et y enterrés »
La détresse des Marantais est immense devant ces inhumations sans terre bénie, qu'ils craigent tant ! Mais leur curé, Jean Boulay, nommé en 1634, a obtenu en seulement 17 jours, un terrain, don d'un proche, René Boulay notaire royal, situé sur la route de Gené, et surtout de l'évêque l'autorisation, ce qui signifie au passage qu'Angers est encore ouvert et qu'on circule pendant l'épidémie. Ainsi, le 22 août, 17 jours après le début de la contagion à Marans, il bénit solennellement ce terrain, désormais appelé « petit cimetière » pour le distinguer du cimetière proche de l'église : « Le 22.8.1639, nous Jan Boulay prêtre curé de Marans soubz signé, certifions à tous qu’il appartiendra que ce jourd’huy en présence de partye des curés et chappelains soubzsignés et de nos paroissiens et autres transportés processionnellement jusque en une pièce de terre appellée les Aubriays à Mr René Boulay nottaire appartenant, proche le lieu du Brossay et joignant aux terres d’iceluy, d’autre costé un grand chemin comme l’on vat de ce bourg à Gené, de laquelle pièce ledit Boullay notaire a donné une portion pour servir de sépulture en laquelle il a faict planter une crois, laquelle portion nous avons béniste suivant et en conséqunce du mandement de monsieur le grand vicayre de monseigneur notre révérand évêque pour servir dorénavant de cymetière et fut pareillement la bénédiction de ladite croix, le tout suivant et conformémént aux cérémonies contenues dans le ritual signé J. Boullay curé, Trigory, Y. Grais, M. Gaigneux, Lerbette, Buffé »
Mais, Mr le curé va par la suite faire l'objet de telles pressions qu'il cède parfois, et le registre nous révèle le peu d'enthousiasme de ses ouailles pour ce cimetière au rabais. Il nous livre timidement les lieux d'inhumation, et vous verrez que les passe-droit, vieille institution humaine, ont sévit... sépultures 1602-1667 en ordre chrono
Il est difficile dans ces relevès d'établir l'âge des défunts, faute de mention sur le registre, et parce que les enfants baptisés à Marans ne sont pas comptabilisés dans les sépultures, car les prêtres notaient leur décès en marge du baptême, et ce jusqu'à un âge avancé puisque Etiennette Boutelou °27.4.1626 est inhumée le 3.9.1638 soit âgée de 12 ans révolus. René Deshays °29.3.1627 inhumé le 30.10.1639, soit 12 ans révolus. Jean Boullay °2.7.1631 inhumé le 10.5.1641 soit 9 ans - Le 26.10.1639 « Françoise née le 11.2.1636 fille de Julien Buron et de Perrine Adam, fut parain René Buron et la maraine Françoise Adam » en marge « morte de contagion le 26.10.1639 »
La peste, et sans aucun doute les guerres de religion de l'époque, ont manifestement joué un grand rôle dans l'absence de papier pour tenir les registres durant ces années de misère. Ainsi, de 1596 à 1603 les actes sont dans le plus grand désordre, car deux prêtres sont emportés par la peste et faute de papier, les survivants diront en 1603 : « Je missire Jehan Gauguet prêtre D^t en Marens soubz signé certiffie que les cy-davant escriptes de ma main contiennent vérité et pour ne les avoir mises en l’en (an) rene (rang) et ordre, c’estoict mencque (manque) du présent papier baptisteral »
Enfin la terrible famine de 1666 va tuer autant que cette contagion. Ainsi, le registre de Marans nous livre un reflet parfait des calamnités de cette période en Anjou. Rappelons que les registres nous permettant cette analyse sont rares.