Quelques prêtres, souvent le curé de la paroisse lui-même, ont tenu un cahier relatant les évennements ou chronique de leur paroisse. Ces livres de raison ont connu une destinée privée, puisqu’ils ne constituaient pas le registre paroissial d’état civil.
Ce qui signifie que malheureusement certains d’entre eux ont probablement disparus, ou sont encore en des mains privées. Ces disparitions se sont aggravées avec la disparition des presbitères suite à la disparition des paroisses par regroupement entre elles. Les archives des presbitères sont alors tombées n’importe où, voire à la déchetterie ans le pire des cas !
Certains eurent une destinée plus souriante et une copie existe aux Archives Départementales du Maine-et-Loire. Ainsi, citons le cahier dit de l’abbé Gourdon, qui fut continué par ses successeurs, et qui est la chronique de Brain-sur-Longuenée.
Deux de ces livres viennent de réapparaître dans une mairie et ont été numérisés par les Archives Départementales du Maine-et-Loire, qui lcomptent les mettre prochainement en ligne.
Missire Fleury Hallenault, curé de Bouillé-Ménard de 1580 à 1590, a tenu 2 livres, du moins c’est ce que précise sa sépulture :
« Le quatorsiesme jour de septembre 1590 fut inhumé au cimetière de céans le corps de vénérable et discret missire Fleury Hallenault prêtre curé de Bouillé près la croix du cimetière et ledit Hallenault a donné expozé et notté deux livres en ladite églize » v°70-144
Cet acte de sépulture atteste que ses vicaires et chapelains n’ont pas jugé missire Hallenault digne d’une sépulture dans l’église ! Certes, ils l’ont mis près de la croix du cimetière, mais tout de même, sa place normale était dans l’église, d’autant qu’il était issu d’une bonne famille locale.
Soulignons ici que Missire Hallenault fut un curé résident dans sa paroisse, à une époque où tant de curés résidaient au loin, le plus souvent à Angers, et déléguaient le travail des offices et sacrements à leurs vicaires et chapelains, se contentant de toucher les revenus de la cure. Fleury Hallenault fut donc un vrai curé, proche de ses ouailles, tout au moins physiquement.
La sépulture de Fleury Hallenault nous livre un autre détail bien plus important que l’inhumation au cimetière. Cet acte nous apprend clairement qu’il a laissé deux livres de notes !
Ces livres étaient la chose personnelle de messire Fleury Hallenault, en quelque sorte son livre de raison, son journal.
Ils ne sont en aucun cas le registre paroissial d’état civil aux termes du droit canonique et du droit français d’état-civil de l’époque. Me Hallenault les tenait personnellement, hors de la vue des vicaires et chapelains, alors qu’un registre de paroisse conforme au droit canonique et au droit civil est normalement tenu par tous les prêtres habitués d’une paroisse, et à leur libre disposition et accès..
Ce qui signifie, a contrario, que le véritable registre paroissial est toujours porté disparu. Ceci explique que Célestin Port n’ait pas noté l’existence de ces 2 cahiers, au caractère privé, et ce qui explique qu’ils on manifestement refait surface en mairie par don privé postérieurement, ce qui est en soit une chose remarquable et dont on doit au passage remercier l’initiative pour la postérité ! Nombre de presbitères avaient des archives, comme je viens de le souligner plus haut, et on doit remercier ici ceux qui ont songé à les transmettre en bien public, pour la posérité !
Les vicaires et chapelains de Bouillé avaient-ils connaissance de l’existence avant le décès de Fleury Hallenault de livres tenus par leur curé ? Nous ne le saurons sans doute jamais, quoiqu’il en soit, les livres retrouvés, qui sont donc les deux livres mentionnés dans la sépulture de Fleury Hallenault, ne sont pas le registre paroissial officiel et canonique, mais un journal personnel, que l’un des vicaires, Gilles Brossard va mettre de côté puis utiliser après le décès de Fleury Hallenault pour mettre d’autres actes, dans le plus grand désordre, quitte d’ailleurs à venir en écrire là ou Fleury Hallenault avait laissé des espaces blancs.
Gilles Brossard, devenu curé de La Boissière, garda longtemps ces livres, avant de les restituer à la cure de Bouillé-Ménard…. où je présume qu’on les a retrouvés dernièrement et transmis en mairie, ce qu’on a bien fait de faire. Merci à eux !
« Le vingt et ungiesme jour de janvier 1606 ce présent papier a esté rendu par missire Gilles Brossard à présent curé de la Bouessière qui la baillé et mins entre les mains de Me Guillaume Chevallier sieur de la Barre dont moy soubz signé curé de Bouillé en ay deschargé et descharge soubz mon (3 mots incompris) le jour l’an que dessus signé Menand » 1er registre – v°16-16
Maintenant que vous avez une idée précise de l’histoire des deux livres de notes, voici leur contenu, que j’ai entièrement retranscrit avant de vous présenter cette analyse :
• Le premier contient 16 vues. Fleury Hallenault a retranscrit 2 baptêmes de 1538 et 1539 concernant sa famille, des BMS du 1er janvier 1578 à mars 1580, et des notes historiques et météorologiques.
• Le second contient 144 vues contenant des BMS de mars 1580 à septembre 1590, souvent dans le désordre et entremêlés d’actes postérieurs, et des notes historiques et météorologiques.
• Les notes historiques sont la retranscription de tous les faits et bruits parvenus à Bouillé, y compris les évennements historiques du royaume de France. La période couverte étant l’une des plus sombres de l’histoire de France (guerre civile, famine, peste) d’où l’intérêt de ces notes, tout au moins pour comprendre quand les nouvelles parvenaient jusqu’à Bouillé-Ménard.
• Elles sont brèves, peu rédigées, si ce n’est la page concernant le passage au calendrier Grégorien.
• Les notes météorologiques vont intéresser les spécialistes. Ainsi, le BRGM, qui constitue la base nationale des secousses sysmiques, est preneur de la note de 1588.
• Mais Fleury Hallenault ne s’est pas contenté de relater des faits, et des bruits de nouvelles, il a recopié le soir dans sa chambre, de mémoire, les sacrements administrés dans la journée. Souvent ces baptêmes, mariages ou sépultures, étaient le fait d’un vicaire ou d’un chapelain, et dans ce cas, il précise le nom de celui-ci, mais c’est toujours lui le rédacteur et le signataire. Il s’ensuit que le soir, sa mémoire était le plus souvent quelque peu défaillante, aussi les actes incomplets voire gravement incomplets sont innombrables.
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Un livre de raison à Chatelais, celui de Jean Cevillé
Sur ce site, vous avez depuis quelques années le livre de raison de Jean Cevillé, qui fut plus personnel, plus tourné vers la chronique familiale.
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Voir ma page sur Noyant-la-Gravoyère
Voir ma page sur Bouillé-Ménard
Voir ma page sur Châtelais
Voir le livre de raison de Jean Cévillé à Châtelais
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