Il y a 100 ans : la crèche de Noël dans la tranchée de mon grand père Edouard Guillouard

ATTENTION, JE PRECISE ICI QUE CEUX QUI INTERDISENT PARTOUT LES CRECHES DE NOEL, NE SEVISSAIENT PAS ENCORE DANS LES TRANCHEES IL Y A 100 ANS.
HEUREUSEMENT

Noël dans la tranchée : la crêche, et à droite, Edouard Guillouard
14-18 au 84e R.I.T. carnet de guerre d’Edouard Guillouard, photos Leglaive
le tout au son des shrapnels qui sifflent, et mon grand père va vous en parler ci-dessous

 

J’ai 80 ans, et j’atteste ici que ce Noël avait profondément marqué ma famille, et j’en ai souvent entendu parler. Aussi, j’ai été heureuse il y a quelques années, de pouvoir rassembler et numériser les papiers de famille, qui s’éparpillaient à droite et à gauche au fil des partages. Puis, ces documents rassemblés, j’avais mis le tout sur mon site, dont j’extrais ce jour le Noël 1914, qui a tant marqué ma famille !
Et pour cause, mon grand père a alors 3 enfants, et il est au front alors que son frère Adrien, qui n’a pas d’enfants n’est pas au front. Mon grand père effectuera les 4 années en totalité au 84e R.I.

En ce Noël 1914, voisi la bouleversante lettre qu’il écrit à son frère Adrien, et c’est cette lettre, dont ma famille parlait si souvent.
Puisse cette lettre vous éblouir quant à l’immense grandeur d’âme de mon grand père ! Comme elle a toujours ébloui ma famille !

Noël 1914 : lettre à Adrien, son frère, inventeur, qui possède une usine à Nantes, et fabrique pour l’armée. Adrien n’a pas d’enfants, et est à l’arrière, tandis qu’Edouard qui en a 3 est au frond. La lettre témoigne d’une telle grandeur d’âme ! et pas une plainte !
L’usine existe toujours, et voici son site en 2014. Elle fut créée par mes oncles Adrien et Louis Guillouard, d’où le sigle ALG.

Mon cher Adrien ma chère Gabrielle
Merci de votre postal que je reçois juste à temps pour joindre à ceux de mes camarades. Nous sommes gâtés, je n’avais jamais contenté autant de friandises.
Hier soir nous avons fait un vrai réveillon, et je n’ose pas vous en envoyer le menu. Si à la guerre il y a de fort mauvais moments, il faut bien se distraire un peu, malgré que nous ayons bien souvent lieu de nous faire du chagrin.
Hier il ne manquait rien pour se distraire car après le réveillon, nous avons assisté à une messe de minuit peu banale. Dans un ravin de chemin de fer à 12 m des boches, un abris de paille recouvre un autel, quelques branches de houx et 6 bougies dans de simples chandeliers. Un lieutenant d’artillerie, prêtre, dit la messe servie par deux soldats d’artillerie. Cette cérémonie est magnifique dans sa simplicité et son pittoresque. A un moment une forte voix chante un minuit chrétien dans cette obscurité, c’est émouvant et je conserverai longtemps le souvenir de cette nuit de Noël.
Que devenez-vous ? Louis m’écrit que vous êtes très peiné.
J’espère que Adrien obtiendra un nouveau sursis, et ne viendra pas voir les tranchées qui n’ont rien d’intéressant tant que les boches seront en France, mais qui m’ont encore appris la guerre. Je crois qu’Adrien, inventerait quelque chose de nouveau s’il y venait, mais, je me contente de faire des abris et installer des poëles, que nous n’allumons que la nuit pour ne pas être repérés.
J’en ai assez de cette vie de guerrier et nous ne voyons pas la fin venir, nous n’avons pas grande occupation, mais nous ne pouvons nous absenter de notre poste et malgré que nous n’ayons pas eu d’attaques heureusement, mais nous devons toujours être prêts à prendre les armes, et le plus dangereux et le moins agréable, c’est que jour et nuit nous avons toujours l’artillerie allemande qui, répondant à la notre, envoit des srapmells au petit bonheur. Gare à ceux qui les reçoivent et malgré qu’il y ai plus de trois mois qui nous en voyons éclater près de nous, on ne s’y habitue pas. C’est comme les balles, c’est toujours désagréable de les entendre siffler aux oreilles, surtout quant je suis aux tranchées de première ligne, dans ma compagnie. Nous n’avons pas eu trop de mal surtout depuis le 4 octobre, pas de mort pas de blessés sur les 250 hommes, espérons que la compagne se termine ainsi.
Je vous ai écrit voilà un mois une longue lettre, et je n’ai pas eu de réponse. Veuillez m’écrire longuement, vous me ferez plaisir. Et, si votre générosité vous le permet, vous pouvez m’adresser un autre postal. Je vais même vous en fixer le contenu (pour vous guider simplement). : un gâteau Lefèvre-Utile, quelques friandises, cigares et jambon ou un beau pâté de foie gras (pas autre chose).
Car je crois nos mauvais jours passés, et les camarades avec qui je me trouve aiment bien les bonnes choses. La plupart sont des messieurs de situation au dessus de la mienne, mais ce qui n’empêche pas que nous sommes tous très liés et de véritables amis, avec qui j’ai tout de même eu des jours de misère, que nous compensons quand nous le pouvons.
En attendant le jour heureux où il me sera possible de retourner vers Nantes, ce jour ne sera pas aussi agréable que nous l’aurions souhaité au départ, car notre pauvre Joseph manquera parmis nous. Sa disparition me fait beaucoup de peine. C’était un bien bon garçon, et un excellent frère, il n’a pas eu de veine, espérons qu’il ne m’en arrive pas autant, car il ne faut qu’un coup et comme je vous l’écris nous sommes souvent arrosés par la mitraille.
Je termine ma lettre en vous offrant mes bons vœux de bonne année, je vous encourage sérieusement à faire votre devoir de bons français en travaillant au repeuplement et je souhaite de bonnes affaires à Adrien, mais avec des sursis.
A vous lire, votre frère et beau-frère qui vous embrasse affectueusement, Edouard

Et comme le chante si bien Charles Aznavour dans les Noëls d’autrefois, on chantait dans les églises MINUIT CHRETIEN. Nul doute pour moi que ce chant fut entonné là-bas en 1914. Pour l’entendre il vous suffit de taper « minuit chrétien » sur un moteur. En voici les paroles :


Minuit  ! Chrétiens, c’est l’heure solennelle
Où l’homme Dieu descendit jusqu’à nous,
Pour effacer la tache originelle
Et de son Père arrêter le courroux :
Le monde entier tressaille d’espérance
À cette nuit qui lui donne un Sauveur
Peuple, à genoux attends ta délivrance,
Noël  ! Noël  ! Voici le Rédempteur  !
Noël  ! Noël  ! Voici le Rédempteur  !
(Chœur)

Peuple, à genoux attends ta délivrance,
Noël  ! Noël  ! Voici le Rédempteur  !
Noël  ! Noël  ! Voici le Rédempteur  !

De notre foi que la lumière ardente
Nous guide tous au berceau de l’enfant
Comme autrefois, une étoile brillante
Y conduisit les chefs de l’Orient
Le Roi des Rois naît dans une humble crèche,
Puissants du jour fiers de votre grandeur,
Ah ! votre orgueil c’est de là qu’un Dieu prêche,
Courbez vos fronts devant le Rédempteur  !
Courbez vos fronts devant le Rédempteur  !

(Chœur)

Ah ! votre orgueil c’est de là qu’un Dieu prêche,
Courbez vos fronts devant le Rédempteur  !
Courbez vos fronts devant le Rédempteur  !

Le Rédempteur a brisé toute entrave,
La terre est libre et le ciel est ouvert
Il voit un frère où n’était qu’un esclave
L’amour unit ceux qu’enchaînait le fer,
Qui lui dira notre reconnaissance  ?
C’est pour nous tous qu’Il naît, qu’Il souffre et meurt :
Peuple, debout ! chante ta délivrance,
Noël  ! Noël  ! chantons le Rédempteur  !
Noël  ! Noël  ! chantons le Rédempteur  !

Comme Charles Aznavour, j’ai moi aussi entendu autrefois à l’église ce merveilleux chant, et je peux même préciser qu’il était a cappella en une seule et unique voix grave, qui retentissait solennellement dans l’église. Ma paroisse, Saint Jacques de Nantes, avait l’immense bonheur d’avoir un paroissien possédant une belle voix.
Puis, hélais, vers les années 1950, l’église dans un souci sans doute de modernité, a balayé tous ces beaux chants, et je suis de ceux qui le déplorent. Je le déplore d’autant plus, que, en tant que catholique, voulant me sentir solidaire des chrétiens d’Orient persécutés, j’ai écouté beaucoup de chants de là-bas, et stupeur, si je ne comprends pas leur langue, j’ai entendu des mélodies qui sont loin de m’être inconnues. Preuve qu’ils sont fidèles à leurs chants ! Oh merveilleuse fidélité !

Bon Noël à tous
Odile

et voyez aussi quelques uns de mes anciens Noëls sur ce blog :

Serrés l’un contre l’autre : leur Noël sans un signe des enfants

La bûche de Noël : Trefouel, Trefoueil, Trifoueil

etc…

8 réponses sur “Il y a 100 ans : la crèche de Noël dans la tranchée de mon grand père Edouard Guillouard

  1. Joyeux Noël à vous Odile,
    Ayant longtemps chanté dans un chœur d’enfants, je partage votre amour des VRAIS chants de Noël. Et en ce temps où les extrémistes « laïcs » cherchent à s’imposer, n’oublions pas que Noël n’existerait pas sans la religion, car oui : on fête la naissance de Jésus dans une crèche !
    Que cette nuit de Noël vous apporte la paix et la joie.

  2. Hier soir la messes des familles sur KTO était originale en ce sens que le chanoine qui officiait s’est promené dans la foule et leur a permis d’entonner la première phrase de vieux chants qu’on ne chante plus. C’était pourtant un jeune chanoine (enfin relativement jeune).
    D’ailleurs j’avais oublié que les chanoines existaient encore.
    Je n’ai pas eu plus de cadeaux que vous, seconde guerre mondiale oblige, mais je n’en ai jamais souffert, puisque personne ne savait ce que cadeaux à Noël voulait dire. Et nous n’étions pas plus malheureux, enfin je parle des enfants, bien protégés par les adultes, du bruit des bottes et des bombes.
    J’ai particulièrement aimé le discours du Président de la République (lors d’une inauguration d’un mémorial franco-allemand) qui soulignait que nous venions de vivre la plus longue période de la France sans guerre, je crois 70 ans, et rien que pour cela je suis heureuse d’avoir vécu la réconciliation avec l’Allemagne.
    Bon Noël
    Odile

    1. Merci beaucoup pour ce témoignage si émouvant et si bien rédigé de votre Père mieux qu’un correspondant/ journaliste de guerre car vécu réellement au jour le jour avec ses camarades …
      Joyeux Noel !

  3. Bonjour Odile,

    Merci pour ce précieux témoignage que vous nous avez fait partager. Mon grand-père était également dans les tranchées un soir de Noël pendant la Grande Guerre mais ma famille n’a hélas pas gardé toute sa correspondance. Votre grand-père a magnifiquement su transcrire son état d’esprit, les petits bonheurs du quotidien malgré la peur, ses peines, ses inquiétudes aussi à demi-mot, merci à vous de nous avoir fait partagé cela.

    J’en profite aussi pour vous souhaiter un très joyeux Noël.

    Marie-Laure

    1. Oui, les petits bonheurs malgré la peur !
      Vous n’avez pas idée comme la magnifique lettre de mon grand père est restée commémorée dans la famille. Une de mes tantes, sa fille, en reparlait émue à chaque Noël.
      J’ajoute que depuis, grâce à mes recherches, j’ai les preuves qu’Adrien, opéré jeune, sans anesthésie (inexistante à l’époque) était réformé par l’armée pour traces des suites de l’opération, et par ailleurs, la preuve qu’il a participé par son génie de créateur à fabriquer des armes.
      Le document qui me le prouve se trouve classé dans les archives de la préfecture, dans les autorisations, car il avait fallu demander l’autorisation de fabriquer des armes.
      Odile

    1. cela me touche beaucoup qu’il y en aient tant qui passent par mon blog ce jour.
      Je leur souhaite joyeux Noël et je remercie tous de votre fidélité, parfois, j’ai le sentiment que nous formons un petit réseau, certes le terme « réseau » est devenu comme synonyme d’ogre, et il suffit de lire HOMO DEUS l’ouvrage qui nous illustre l’avenir assez terrifiant que ces réseaux « ogres » nous prévoient.
      Alors restons ensemble un tout petit réseau, mais bien au chaud entre nous
      très amicalement
      Odile

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